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Após a colheita, as pérolas de qualidade gema são
classificadas. Como não existem duas pérolas exatamente igual, classificar
pérolas é um processo extremamente difícil e demorado realizado por
especialistas. Cada pérola deve ser ordenada por tamanho, forma, cor e brilho,
de modo que é manuseada centenas de vezes. Após a triagem, as pérolas são
perfuradas com grande cuidado e precisão.
Finalmente, é hora de combinar e amarrar. Isso pode
ser ainda mais difícil do que a classificação, porque agora os especialistas
devem comparar as pérolas que são semelhantes em tamanho, forma, lustre e cor -
procurando correspondências quase exatas. Por exemplo, para encontrar 47
pérolas para um colar perfeitamente combinado de 16 polegadas, um processador
de pérola deve descartar mais de 10.000 pérolas.
Todos os anos são nucleadas milhões de ostras, mas
apenas uma pequena proporção vive para produzir pérolas cultivadas de qualidade
fina. Em média, apenas 50 por cento das ostras nucleadas sobrevivem até à
formação da pérola, e destas apenas 20 por cento são pérolas comercializáveis. As
restantes são muito imperfeitas e impróprias para serem utilizadas em joalharia.
Uma pérola perfeita é realmente um acontecimento raro.
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